Ritueller Missbrauch: Ein Forschungsüberblick (1994)

Dieser wissenschaftliche Artikel der US-Professorin für Sozialarbeit Kathleen Coulborn Faller war eine der besten Bewertungen der damaligen Forschung über rituellen Missbrauch. Sie geht zwar in ihrer Schlußfolgerung davon aus, dass es keine “weit verbreitete satanische Verschwörung” gibt, doch das mag an der bescheidenen Anzahl an Studien in den frühen 90er Jahren und der Konzentration auf US-Studien liegen, so dass eine Musterekennung nicht möglich war.

Von Kathleen Coulborn Faller / The APSAC Advisor

Der Begriff “ritueller Missbrauch” bezieht sich auf Handlungen, bei denen Kinder sadistischen und terrorisierenden körperlichen, sexuellen und psychologischen Misshandlungen ausgesetzt sind. Kinder sind jedoch nicht unbedingt die einzigen Opfer. Kinder beschreiben manchmal, dass Erwachsene in Situationen rituellen Missbrauchs zu Schaden kommen, und Erwachsene berichten von solchen Erfahrungen in ihrer Kindheit und manchmal im späteren Leben. In vielen, aber nicht allen Fällen scheinen diese Aktivitäten von einem Glaubenssystem getragen zu werden, das möglicherweise satanischer Natur ist. Obwohl es historische Wurzeln gibt,¹ ist ritueller Missbrauch eine relativ neue Form der Kindesmisshandlung. Die ersten Fälle wurden 1983 festgestellt.²

Unter Fachleuten herrscht Uneinigkeit über die angemessene Terminologie zur Beschreibung des rituellen Missbrauchs, über die Bandbreite der in diese Kategorie einzubeziehenden Situationen, darüber, ob es rituellen Missbrauch tatsächlich gibt, und wenn ja, in welchem Umfang und in welcher Bedeutung. Darüber hinaus wurde die Debatte über rituellen Missbrauch stark von emotionalen Reaktionen und persönlichen Überzeugungen beeinflusst. In diesem Artikel können nicht alle diese Fragen eingehend behandelt werden. Der Artikel konzentriert sich auf die Ergebnisse ausgewählter empirischer Studien zu Berichten über rituellen Missbrauch, insbesondere auf die berichteten Merkmale des rituellen Missbrauchs, die Erkenntnisse über die unterschiedlichen Auswirkungen von sexuellem Missbrauch und rituellem Missbrauch sowie die verfügbaren Bestätigungen der Opferberichte. Die Autorin hofft, dass die Fokussierung auf empirische Befunde die Diskussion über diese sehr kontroverse Form der Misshandlung bereichern wird.

Die Forschung

Bislang gibt es nur wenige, aber dennoch aufschlussreiche Studien über rituellen Missbrauch. Die im Folgenden besprochenen Studien wurden aufgrund ihrer Stringenz ausgewählt. Sie werden in vier Themenbereichen behandelt: Forschung über berufliche Erfahrungen mit rituellem Missbrauch, Forschung über rituellen Missbrauch in Kindertagesstätten, Forschung über gemeindebasierte Sekten und Forschung über generationenübergreifenden rituellen Missbrauch.

Forschung über berufliche Erfahrungen mit rituellem Missbrauch

Bottoms, Shaver und Goodman

In einer laufenden Studie von Bottoms, Shaver und Goodman,^{3 4} die vom National Center on Child Abuse and Neglect finanziert wird, wird untersucht, inwieweit Fachleute aus helfenden und juristischen Berufen mit Personen zu tun hatten, die über rituellen Missbrauch berichteten. Die Forscher untersuchen zwei Kategorien von Mißbrauch: (1) solche, die einer allgemein anerkannten Definition von rituellem Mißbrauch entsprechen (wird weiter unten dokumentiert), und (2) Fälle von Mißbrauch mit religiösem Hintergrund, wobei es sich bei letzterem in der Regel um Mißbrauch durch eine religiöse Fachkraft oder in einem religiösen Umfeld handelt. Insgesamt wurden 41.000 Einrichtungen und Fachleute kontaktiert. Es wurden Antworten von Kinderschutzbehörden, Strafverfolgungsbehörden, Staatsanwaltschaften, Psychologen, Psychiatern und klinischen Sozialarbeitern eingeholt.

Gegenwärtig liegen die Ergebnisse der Antworten von 2 709 Mitgliedern der American Psychological Association vor. Von diesen Befragten hatten 30% Fälle von rituellem oder religionsbezogenem Missbrauch gesehen (5.731 Fälle), von denen 40% (2.292) ritueller Missbrauch waren. Es wurden mehr Fälle von kindlichen Opfern (58%) als von erwachsenen Überlebenden (42%) gemeldet. Die durchschnittliche Anzahl der Fälle pro Fachkraft lag bei eins und der Median bei zwei, obwohl 2% der Befragten angaben, mehr als hundert Fälle gesehen zu haben.

Die mit Fällen von rituellem Missbrauch befassten Psychologen wurden gebeten, eine zweite Umfrage auszufüllen, in der sie die Merkmale der behandelten Fälle beschreiben sollten, damit Fallprofile erstellt werden konnten. Derzeit liegen die Ergebnisse von 297 Befragten vor, die angaben, mit Fällen von rituellem Missbrauch zu tun gehabt zu haben. Die häufigsten Merkmale von Fällen rituellen Missbrauchs waren:

1. Erzwungene Teilnahme oder Beobachtung sexueller Praktiken (62%);
2. Missbrauch im Zusammenhang mit Ritualen (z. B. Gebete, Gesänge, Kostüme) (53%);
3. Missbrauch im Zusammenhang mit einer Sekte (50%);
4. Missbrauch im Zusammenhang mit Symbolen, Glaubensvorstellungen usw., die mit dem Teufel zu tun haben (46%);
5. Missbrauch im Zusammenhang mit tatsächlichen oder inszenierten Tieropfern (40%);
6. und Missbrauch durch tatsächliche oder inszenierte Menschenopfer (39%).

Weniger häufig, aber dennoch in 15 bis 34% der Fälle, wurden folgende Merkmale berichtet: Missbrauch durch tatsächliche oder inszenierte Menschenopfer, Drogenkonsum, Herstellung von Kinderpornographie, Kannibalismus und die Zucht von Säuglingen für rituelle Opfer.⁵

Die Autoren stellen fest, dass eine der wichtigsten Fragen im Zusammenhang mit rituellem Missbrauch die ist, ob dieser wirklich stattgefunden hat. Um dies indirekt zu messen, fragten sie die Kliniker, ob sie glaubten, dass die angeblichen Übergriffe stattgefunden hatten (93% bejahten dies) und ob sie glaubten, dass die rituellen Aspekte vorkamen (93% bejahten dies), obwohl 40% glaubten, dass diese inszeniert oder vorgetäuscht waren. Bottoms und Kollegen fragten auch nach bestätigenden Beweisen. Zweiundvierzig Prozent der Fälle wurden von den zuständigen Einrichtungen untersucht (44% der Fälle bei Kindern und 12% bei Erwachsenen). Die Polizei ermittelte in 30% der Fälle (44% der Fälle bei Kindern und 12% bei Erwachsenen). In 7% der Fälle kam es zu einer strafrechtlichen Verurteilung (11% der Fälle bei Kindern und 1% bei Erwachsenen), allerdings nicht unbedingt im Zusammenhang mit einer Straftat, die rituelle Handlungen bestätigt.

Schließlich fragten die Forscher die Beteiligten, welche Beweise sie hatten, die ihre Überzeugung stützten, dass ritueller Missbrauch tatsächlich stattgefunden hat. Die Kliniker nannten als Beweise Tätowierungen, Briefe und Tagebücher, Fotos und Videobänder, satanische Bücher und Artefakte, das Geständnis des Täters (30% der Fälle bei Kindern und 15% bei Erwachsenen), therapeutische Beweise wie Affektivität während der Enthüllung und Folgeerscheinungen, die mit den Schilderungen übereinstimmen (57% bei Kindern und 50% bei Erwachsenen), und die Schilderung des Klienten allein (13% der Fälle bei Kindern und 35% bei Erwachsenen).

Methodisch gesehen ist dies eine der fundiertesten Studien über rituellen Missbrauch. Diese Forschung ist jedoch noch nicht abgeschlossen. Zusätzliche Analysen der APA-Daten werden die Fälle von rituellem Missbrauch getrennt von den religionsbezogenen Fällen untersuchen. Die Ergebnisse der anderen befragten Fachleute werden ebenfalls analysiert. Die bisherigen Ergebnisse deuten darauf hin, dass viele Psychologen mit Berichten über rituellen Missbrauch konfrontiert werden und dass die überwiegende Mehrheit derjenigen, die von solchen Berichten hören, ihren Klienten glauben. Diese Wissenschaftler weisen jedoch darauf hin, dass ihre Ergebnisse nicht beweisen, dass es rituellen Missbrauch gibt oder nicht.⁶

Berichte über rituellen Missbrauch in Kindertagesstätten

Vieles, was über rituellen Missbrauch an Kindern geschrieben wurde, befasst sich mit Berichten über rituellen Missbrauch in Kindertagesstätten. Zu den für die Überprüfung ausgewählten Studien gehören zwei mit nationalen Stichproben und drei mit Kindern, von denen berichtet wurde, dass sie in bestimmten Kindertagesstätten rituell missbraucht wurden, sowie Vergleiche mit anderen Gruppen von Kindern.

Finkelhor, Williams und Burns

Mit finanzieller Unterstützung des National Center on Child Abuse and Neglect führten Finkelhor, Williams und Burns eine Studie⁷ über begründete Anschuldigungen von sexuellem Missbrauch in Kindertagesstätten aus allen 50 Bundesstaaten und dem District of Columbia durch. Sie ermittelten 270 Fälle von sexuellem Missbrauch in Kindertagesstätten mit 1.639 Opfern, die sich zwischen Januar 1983 und Dezember 1985 ereigneten. Als sie die Merkmale dieser Fälle untersuchten, stellten sie fest, dass in 36 Fällen (13%) ritueller Missbrauch vorlag. Elemente des rituellen Missbrauchs wurden jedoch in 66% der Fälle mit mehreren Tätern gefunden (im Vergleich zu 5% der Fälle mit einem Täter).

Finkelhor und Kollegen haben drei Arten von rituellem Missbrauch identifiziert:

• echter ritueller Missbrauch in Sekten
• pseudo-ritualistischer Missbrauch
• und psychopathologischer Ritualismus

Bei der ersten Form handelt es sich um ein ausgeklügeltes Glaubenssystem, das den sexuellen, physischen und psychischen Missbrauch von Kindern unterstützt und satanisch sein könnte. Beim zweiten Typus steht der sexuelle Missbrauch im Vordergrund, aber der Täter wendet die Praktiken des ersten Typus eher aus instrumentellen als aus ideologischen Gründen an, beispielsweise um die Offenlegung zu verhindern. Bei der dritten Form des rituellen Missbrauchs handelt es sich um einen Einzeltäter, dessen Rituale auf Wahnvorstellungen oder Obsessionen zurückzuführen sind. Leider geben die Wissenschaftler nicht die Anzahl der identifizierten Fälle in jeder Kategorie an.

Alle Fälle von rituellem Missbrauch in ihrer Studie wurden von weiblichen Tätern begangen. Vergleicht man Fälle von rituellem Missbrauch mit Fällen von sexuellem Missbrauch ohne derartige Anschuldigungen, so waren in Fällen von rituellem Missbrauch deutlich mehr Kinder beteiligt, und zwar über einen längeren Zeitraum, bevor die Vorfälle entdeckt wurden, und mit schwerwiegenderen Formen von sexuellen Handlungen. In Fällen rituellen Missbrauchs waren häufiger sowohl Jungen als auch Mädchen betroffen. Darüber hinaus wurde ritueller Missbrauch im Vergleich zu anderem sexuellen Missbrauch in Kindertagesstätten unabhängig voneinander mit verstärkten Traumasymptomen in Verbindung gebracht.

Bestätigung/Strafverfolgung

Finkelhor und Kollegen untersuchten auch die strafrechtliche Reaktion auf Anschuldigungen. Sie fanden heraus, dass ein Fall mit rituellen Elementen weniger wahrscheinlich zu einer Verurteilung führte. Dennoch kam es in 58% der vor Gericht verhandelten Fälle von rituellem Missbrauch zu einer Verurteilung. In den erfolgreichen Prozessen stellten die Staatsanwälte die rituellen Elemente in den Hintergrund und konzentrierten sich auf die sexuellen Handlungen, die Nötigung und die Identität des Täters.

Kelley

Susan Kelley^{8 9 10 11} führte eine Studie mit identifizierten Opfern rituellen Missbrauchs in Kindertagesstätten (N=35) und einer Vergleichsgruppe von Kindern durch, deren sexueller Missbrauch in Kindertagesstätten keine rituellen Elemente enthielt (N=32). Die Teilnehmer wurden landesweit über das Strafrechtssystem, eine Elternorganisation und psychosoziale Einrichtungen rekrutiert. Alle Fälle wurden von den Kinderschutzbehörden bestätigt. Darüber hinaus verfügte Kelley über eine Vergleichsstichprobe von 67 Kindern in Kindertagesstätten, bei denen kein sexueller Missbrauch gemeldet worden war. Mithilfe eines Fragebogens und standardisierter Instrumente sammelte sie Daten von den Eltern der Kinder über die Merkmale des Missbrauchs und dessen Auswirkungen auf Kinder und Eltern. Es werden Vergleiche zwischen rituellem und sexuellem Missbrauch von Kindern vorgestellt.

Wie Finkelhor und Kollegen stellte auch Kelley fest, dass ritueller Missbrauch mit mehreren Tätern, mehreren Opfern und einem hohen Anteil an weiblichen Tätern verbunden war. Obwohl beide Arten von missbrauchten Kindern in ihrer Studie über schweren sexuellen Missbrauch berichteten, gaben rituell missbrauchte Kinder mit größerer Wahrscheinlichkeit schwerere Formen an. Ein signifikant höherer Anteil der rituell missbrauchten Kinder berichtete von Oralsex, vaginalem und rektalem Geschlechtsverkehr, dem Einführen von Gegenständen in das Rektum, der Aufnahme von pornografischen Bildern und sexuellen Aktivitäten mit anderen Kindern.

Kelley sammelte auch Daten über physischen und psychischen Missbrauch und stellte fest, dass diese Formen der Misshandlung bei rituell missbrauchten Kindern deutlich häufiger vorkamen als bei sexuell missbrauchten Kindern. Fast alle rituell missbrauchten Kinder wurden körperlich missbraucht (97,1% gegenüber 81,3%). Weitere wichtige Unterscheidungsmerkmale ritueller Misshandlung waren die Verabreichung von Drogen, das Konsumieren von Exkrementen und körperliche Fesselung. Was die psychische Misshandlung anbelangt, so waren die Opfer rituellen Missbrauchs signifikant häufiger mit Tod und Verstümmelung sowie mit dem Tod eines Elternteils oder dem Verlust der elterlichen Liebe bedroht worden.

Im Vergleich zur Gruppe der sexuell missbrauchten Kinder wiesen die Kinder, die auch rituell missbraucht worden waren, signifikant höhere Gesamtwerte auf der Achenbach Child Behavior Checklist und auf der Skala für internalisierendes Verhalten auf, die für mehr Ängstlichkeit, Hemmung und Unruhe stehen.

Bestätigung/Strafverfolgung

Kelley¹² berichtet, dass in 92 Prozent der Fälle beider Missbrauchsarten in der Tagespflege Strafanzeige erstattet wurde. In 80 Prozent der Fälle kam es zu Verurteilungen. Zwischen den Fällen von rituellem und sexuellem Missbrauch gab es keine statistisch signifikanten Unterschiede bei den Verurteilungsquoten.¹³

Waterman, Kelly, Diveri und McCord

Jill Waterman und Kollegen an der UCLA¹⁴ wurden vom National Center on Child Abuse and Neglect (Nationales Zentrum für Kindesmisshandlung und -vernachlässigung) finanziell unterstützt, um Untersuchungen über den McMartin-Vorschulfall im kalifornischen Manhattan Beach und andere Fälle in der Region durchzuführen. Die Studie umfasste 82 Kinder, die über rituellen Missbrauch in einer Vorschule in Manhattan Beach berichteten (62% aus der McMartin-Vorschule), und eine Vergleichsgruppe von 15 Kindern, die in einer Vorschule in Reno (Nevada) ohne rituelle Elemente sexuell missbraucht wurden. Der Fall in Reno betraf einen Täter, der geständig war, verurteilt und inhaftiert wurde. Darüber hinaus gab es eine zweite Vergleichsgruppe von 37 Vorschulkindern ohne Berichte über sexuellen Missbrauch aus einer kalifornischen Gemeinde, die demografisch mit Manhattan Beach vergleichbar ist.

Diese Studie ist in ihrem Umfang beeindruckend und angesichts der großen Skepsis der Medien gegenüber dem McMartin-Vorschulfall von erheblicher Bedeutung. Es handelt sich um eine Längsschnittstudie, die über einen Zeitraum von sechs Jahren in vier Phasen durchgeführt wurde und bei der über 40 Datenerhebungsmaßnahmen zum Einsatz kamen. Die Daten wurden mit Hilfe von standardisierten Instrumenten, speziell für diese Untersuchung erstellten Protokollen und Interviews erhoben. Zu den Informationsquellen gehörten frühere Fallakten (einschließlich der Ersteinschätzung des sexuellen Missbrauchs und medizinischer Unterlagen), die Kinder, ihre Eltern und ihre Therapeuten bei den beiden sexuell missbrauchten Gruppen. Artikel, die über die Ergebnisse dieser Studie berichten, sind in Fachzeitschriften erschienen (z. B. Gonzalez et al.¹⁵), und die Autoren haben gerade ein Buch mit dem Titel “Behind the playground walls” veröffentlicht.¹⁶ Der Schwerpunkt liegt hier auf ausgewähltem Material, in dem die rituell mißbrauchten mit den sexuell mißbrauchten Kindern verglichen werden.

Die Wissenschaftler erstellten ein “Raster für sexuellen Missbrauch”. Das Raster wird von den Therapeuten der Kinder ausgefüllt und dokumentiert die Angaben der Kinder während der Therapie. Es erfasst 31 Merkmale von rituellem und sexuellem Missbrauch. Sexuelle Handlungen werden je nach Intensität in drei Stufen eingeteilt; 13 der 31 Aktivitäten werden als terrorisierende Handlungen charakterisiert und sieben als rituelle Handlungen definiert. Wie KeIley¹⁷ stellten die UCLA-Forscher fest, dass die Opfer sowohl in der Gruppe des rituellen als auch des sexuellen Missbrauchs einen umfassenden sexuellen Missbrauch erlebten, die Gruppe des rituellen Missbrauchs jedoch deutlich häufiger über sexuelle Spiele und Erzählungen, Ejakulation, Analverkehr und Objektpenetration berichtete.

Keines der sexuell missbrauchten Kinder war terroristischen Handlungen ausgesetzt, doch 98,5% derjenigen, die rituellen Missbrauch angaben, waren es. Bezeichnend sind die folgenden Ergebnisse für die Gruppe des rituellen Missbrauchs:

• Missbrauch von Tieren, 80%;
• Todesdrohungen gegenüber dem Kind, 80%;
• sadistische Handlungen, 78,5%;
• Handlungen mit Waffen, 78,5%;
• Handlungen unter Verwendung von Blut, 63,1%;
• Androhung des Einsatzes magischer Kräfte, 66,2%;
• Einnahme von Drogen, 58,5%;
• Handlungen mit Exkrementen, 55,4%;
• und Handlungen, die mit Monstern oder Geistern zu tun haben, 46,2%.

Weniger häufig genannt wurden terrorisierende Handlungen im Zusammenhang mit Leichen und der Tötung von Säuglingen, Kindern und Erwachsenen.

Etwa 88% der Kinder, die rituellen Missbrauch angaben, erzählten ihren Therapeuten von einem Erlebnis, das im Raster des sexuellen Missbrauchs als rituelle Handlung eingestuft wurde (gegenüber 7% der sexuell missbrauchten Kinder). Dazu gehörten Magie (67,7%), satanische Rituale (58,5%), Handlungen in Kirchen (50,8%), Gesang oder Sprechchöre (49,2%), Symbole (40%), Feuer (32,3%) und ein Zirkus oder Zoo (20%).

Eine umfassende Bewertung der Auswirkungen von rituellem und sexuellem Missbrauch (und Vergleiche mit der nicht-missbrauchten Stichprobe) untersuchte die Auswirkungen auf den allgemeinen Leidensdruck, die kognitiven und schulischen Leistungen, die Affekte, die Sexualität und die zwischenmenschlichen Beziehungen. Die Wissenschaftler sammelten Informationen von den Kindern, Eltern und Therapeuten und bewerteten die Veränderungen im Laufe der Zeit. Es werden ausgewählte Vergleiche zwischen rituell und sexuell missbrauchten Kindern vorgestellt.

Allgemein wurde festgestellt, dass Kinder, die rituellen Missbrauch angaben, eine stärkere Symptomatik aufwiesen und sich weniger vollständig erholten als die sexuell missbrauchten Kinder. Siebzehn Prozent der Kinder, die rituellen Missbrauch angaben, hatten fünf Jahre nach der Aufdeckung erhebliche Probleme. Wie andere Wissenschaftler verwendete auch die UCLA-Gruppe die Achenbach Child Behavior Checklist (CBCL), wobei das Formular der Eltern mit beiden Elternteilen und das Lehrerformular mit den Therapeuten verwendet wurde. Ein Vergleich der Einschätzungen der Mütter über ihre Kinder “zum Zeitpunkt der größten Belastung” zeigt, dass Kinder, die rituellen Missbrauch angaben, signifikant höhere Werte in Bezug auf die Gesamtheit der Verhaltensprobleme und internalisierenden Verhaltensweisen aufwiesen. Ein Vergleich der Einschätzungen der Therapeuten “zum Zeitpunkt der größten Belastung” zeigt ebenfalls, dass rituell missbrauchte Kinder signifikant höhere Gesamtverhaltensprobleme aufwiesen als sexuell missbrauchte Kinder, jedoch signifikant höhere Werte für externalisierende Verhaltensweisen (und nicht für internalisierende Verhaltensweisen). Die Forscher interpretierten die Diskrepanzen zwischen den Bewertungen der Mütter und der Therapeuten dahingehend, dass die Mütter von Kindern, die von rituellem Missbrauch berichten, die in der Therapie gezeigten internalisierenden Verhaltensweisen möglicherweise nicht beobachten. Wie vermutet, wurden keine Unterschiede zwischen den beiden Gruppen auf der Subskala für sexuelle Probleme der CBCL festgestellt.

Die Bewertungen der Therapeuten von rituell und sexuell missbrauchten Kindern auf der Globalen Bewertungsskala für Kinder und der Kurzen Psychiatrischen Bewertungsskala für Kinder ergaben, dass die Kinder, die über rituellen Missbrauch berichteten, bei Abschluss der Behandlung weniger gut abschnitten als die sexuell missbrauchten Kinder. Es gab jedoch keine Unterschiede zwischen den Gruppen bei diesen beiden Messungen zum “Zeitpunkt der größten Belastung”. Die Kinder, die von rituellem Missbrauch berichteten, wiesen bei mehreren Messwerten höhere Werte für das Gefühl der Machtlosigkeit auf als die sexuell missbrauchten Kinder, einschließlich des äußeren Einflussbereichs (external locus of control).

Bestätigung/Strafverfolgung

Im Vorwort zu “Behind the playground walls” stellen die Wissenschaftler fest, dass die beiden Geschworenen, die im Fall der McMartin-Vorschule über die Anklage verhandelten, am Ende des siebenjährigen Prozesses zu keinem Ergebnis kamen. Nach der ersten und längsten Verhandlung sagten jedoch 9 der 11 Geschworenen, die sich zu einem Interview bereit erklärten, dass sie zwar glaubten, dass die aussagenden Kinder sexuell missbraucht worden waren, dass aber die vorgelegten Beweise es ihnen nicht erlaubten, diese Schlussfolgerung auf dem für die Strafverfolgung erforderlichen Beweisniveau zu ziehen, d. h. jenseits eines begründeten Zweifels oder mit 95-prozentiger Gewissheit.

Ein wichtiger Grund für den Freispruch im McMartin-Fall war das Fehlen physischer Beweise, die die Aussagen der Kinder untermauern konnten. Die Kinder beschrieben zum Beispiel, dass sie in die Tunnel unter der Schule gingen und Zeugen von satanischen Handlungen und Opferungen wurden. Die Eltern der McMartin-Kinder finanzierten eine archäologische Ausgrabung des Geländes, deren Ergebnisse während des zweiten Prozesses vorlagen, jedoch nicht als Beweismittel vor Gericht verwendet wurden.¹⁸ Der mit der Ausgrabung beauftragte Archäologe Gary Stickel berichtet, er habe die unten aufgeführten Merkmale gefunden:¹⁹

Ein zugeschütteter Tunnel mit einer Länge von 45 Fuß, einer Breite von etwa 30 Zoll und einer Höhe von etwas weniger als vier Fuß wurde 30 Zoll unter dem Boden der Schule entdeckt. Der Tunnel hatte eine drei Meter breite Kammer unter Klassenzimmer 4, dem Klassenzimmer von Ray Buckey. Obwohl alle Lehrer von den Kindern des Missbrauchs beschuldigt wurden, wurden sehr viel mehr Anschuldigungen gegen Ray Buckey erhoben als gegen andere Lehrer.

Unter den Toiletten und dem Klassenzimmer 1 wurde ein zweiter, sieben Fuß langer, zugeschütteter Tunnel gefunden, der sich unter einer Dreiergarage erstreckt, die zum benachbarten Haus gehört. Die Kinder beschrieben, dass sie den Tunnel über den Hof des Hauses, wo der Tunnel gefunden wurde, betreten und verlassen haben. Die Archäologen kamen zu dem Schluss, dass die Tunnel nach dem Bau der Gebäude sowohl gegraben als auch mit Deponiematerial aufgefüllt wurden.

Unter der Schule wurden über 2.000 Artefakte gefunden, darunter 100 Tierknochen und eine Walt-Disney-Tasche (Copyright 1982). Außerdem wurde in der Erde auf dem Schulhof ein kleiner weißer Plastikteller mit drei grünen, handgemalten Pentagrammen gefunden.

Zu den weiteren relevanten physischen Entdeckungen gehörten ein Klassenzimmer mit einem Riegelschloss, jedoch ohne Türknauf, und Schalter mit der Aufschrift “Feueralarm”, die nicht mit der Feuerwehr verkabelt waren, aber als Signal innerhalb der Schule verwendet werden konnten. Da die Schule verkauft worden und zum Abriss vorgesehen war, hatte der Archäologe nur 30 Tage Zeit, um Ausgrabungen vorzunehmen und Zeichnungen und Fotos anzufertigen, so dass er nicht in der Lage war, das gesamte Tunnelsystem zu erkunden.²⁰

Faller und das Ministerium für psychische Gesundheit von Michigan

Etwa ein Jahr, nachdem die Behörden auf den McMartin-Fall aufmerksam geworden waren, wurde im Südwesten Michigans ein ähnlicher Fall bekannt, bei dem 172 Kinder Anzeige erstattet hatten. In diesem Fall betrafen die Anschuldigungen alle Lehrer, einschließlich eines männlichen Lehrers, der eine führende Rolle spielte und mit der Direktorin verheiratet war. Dieser Fall wurde von Faller^{21 22} und von Wissenschaftlern des staatlichen Ministeriums für psychische Gesundheit von Michigan untersucht.^{23 24} Faller sammelte Daten im Rahmen klinischer Interviews mit 18 Kindern und fungierte als Berater bei der Untersuchung des Falls. Die Wissenschaftler des Ministeriums für psychische Gesundheit führten eine Aktenprüfung durch und sammelten mit Hilfe standardisierter Instrumente Daten über einige der Kinder. Beide Studien ergaben umfangreichen sexuellen Missbrauch, erhebliche körperliche Misshandlungen und einige rituell erscheinende Handlungen an Kindern, jedoch nur minimale Hinweise auf satanische Praktiken. Beide Studien ergaben auch eine Bestätigung des Missbrauchs durch Kinder, die die Misshandlung anderer Kinder beobachtet hatten.

Das Ministerium für psychische Gesundheit²⁵ überprüfte die Unterlagen von 106 Kindern, die von der Staatspolizei, dem Sozialamt und der Gemeindepsychiatrie befragt wurden. Dabei wurden 62 Kinder (58%) ermittelt, die angaben, selbst misshandelt worden zu sein, und 53 Kinder (50%), die beobachtet hatten, wie andere missbraucht wurden. Von den Kindern, die beobachtet wurden, wie andere missbraucht wurden, gaben 92% auch an, selbst Opfer geworden zu sein. Die Forscher kategorisierten auch die Arten der Misshandlung wie in Tabelle 1 angegeben.

Bybee und Mowbray²⁶ untersuchten auch Merkmale der 106 befragten Kinder, die im Zusammenhang mit der Offenlegung von Missbrauch stehen. Diese waren jüngeres Alter, eine größere Anzahl von Befragungen (obwohl nicht bekannt ist, in welche Richtung der Einfluss geht) und die Verwendung anatomischer Puppen während der Befragungen. In einigen Studien wurde jüngeres Alter mit erhöhter Suggestibilität bei Kindern in Verbindung gebracht.²⁷

Faller²⁸ verwendete verschiedene Kategorien für sexuelle Aktivitäten, kam aber zu ähnlichen Ergebnissen. Ihre Kategorien für andere Arten der Misshandlung lauteten wie folgt:

• sadistische Handlungen (100%),
• Androhung von Schaden und Tod gegenüber Kindern und ihren Familienmitgliedern (100 %),
• Gebrauch von Drogen (56%),
• Freiheitsentzug (44,4%)
• und Tötung oder Verletzung von Tieren (22%)^{29 30}

Faller³¹ verglich die Auswirkungen des mutmaßlichen rituellen Missbrauchs auf die 18 von ihr befragten Kinder in diesem Umfeld mit den Auswirkungen des sexuellen Missbrauchs auf Kinder, die von einem Einzeltäter in einer Kindertagesstätte oder einem Tagesheim missbraucht wurden. Ein deutlich höherer Prozentsatz der rituell missbrauchten Kinder hatte sexuelle Verhaltensstörungen, Schlafprobleme, emotionale Probleme, Verhaltensprobleme und Phobien.

Wie bereits erwähnt, verwendeten die Wissenschaftler des Ministeriums für psychische Gesundheit standardisierte Messungen, um die Auswirkungen der Viktimisierung zu bewerten, und verglichen die Kinder, die in dieser Kindertagesstätte Missbrauch gemeldet hatten, mit klinischen und nicht-klinischen Normen sowie mit den Ergebnissen einer nicht-missbrauchten Stichprobe aus derselben Gemeinde. Es liegt ein Bericht vor, in dem die Antworten der Mütter auf die Achenbach Child Behavior Checklist (CBCL) für sexuell missbrauchte Kinder und nicht-missbrauchte Kinder aus der Gemeinde zwei Jahre nach der Meldung des Missbrauchs und dann ein Jahr später verglichen wurden.³² Die Autoren verglichen auch die Ergebnisse beider Gruppen mit klinischen und nicht-klinischen Normen. Die Werte der sexuell missbrauchten Kinder waren im Allgemeinen mit den klinischen Normen vergleichbar und lagen deutlich über den nicht-klinischen Normen. Sexuell missbrauchte Mädchen zeigten eine Verbesserung in der CBCL zwischen dem ersten und zweiten Mal, die Jungs jedoch nicht.³³

Bestätigung/Strafverfolgung

Der männliche Straftäter in diesem Fall wurde aufgrund der Aussage eines fünfjährigen Jungen vor Gericht gestellt und verurteilt. Der Fall wurde jedoch fünf Jahre nach der Verurteilung aufgrund von Hörensagen in der Berufung aufgehoben und zur Neuverhandlung zurückverwiesen. Aufgrund der Kosten und der mangelnden Verfügbarkeit von Zeugen gestattete die Staatsanwaltschaft dem Mann einen Vergleich und er erhielt eine Bewährungsstrafe. Keiner der übrigen mutmaßlichen Täter wurde strafrechtlich verfolgt, weil der erste Fall die Ressourcen der kleinen Gemeinde erschöpft hatte.

Studien, die Berichte über rituellen Missbrauch in Kindertagesstätten beschreiben, liefern Informationen, die darauf hindeuten, dass sowohl sexueller Missbrauch als auch ritueller Missbrauch in Kindertagesstätten vorkommen können. Die nationale Studie von Finkelhor und Kollegen³⁴ ist wichtig, weil sie sowohl den sexuellen Missbrauch in der Tagespflege als auch das Vorhandensein ritueller Elemente in einigen Fällen dokumentiert, insbesondere wenn es sich um Mehrfachtäter handelt. Es ist bezeichnend, dass diese Untersuchung durchgeführt wurde, bevor die Medien ausführlich über rituellen Missbrauch berichteten.

Bemerkenswert ist auch, dass es sich bei allen Studien über rituellen Missbrauch in Kindertagesstätten um Fälle handelt, die von Schutzeinrichtungen bestätigt wurden, und dass einige Fälle zu einer erfolgreichen Strafverfolgung führten.

Dennoch ist eine klarere Definition von rituellem Missbrauch in der Kindertagesbetreuung erforderlich. Die Definitionsprobleme ergeben sich zum Teil aus der Art und Weise, wie ritueller Missbrauch in der Kindertagesbetreuung zu Tage tritt. Die entsprechenden Ereignisse werden von den Kindern wahrgenommen und den Erwachsenen beschrieben, die sie dann interpretieren. Was als ritueller Missbrauch in der Kindertagesbetreuung bezeichnet wird, kann eine Vielzahl von Verhaltensmustern darstellen, von denen einige durch Glaubenssysteme und andere durch unterschiedliche Dynamiken motiviert sein können, z. B. Sadismus oder der Wunsch, eine Aufdeckung zu verhindern.

Darüber hinaus sind die Studien – mit Ausnahme der Untersuchung von Finkelhor et al.³⁵ – nicht in der Lage, die Auswirkungen des rituellen Missbrauchs unabhängig von anderen Faktoren, wie z. B. dem Vorhandensein von mehreren Tätern, zu untersuchen.

Studien zu Fällen von rituellem Missbrauch in der Gemeinde

Als gemeindebasierte Sekten werden solche definiert, deren Mitgliedschaft zeitgemäß ist und sich oft aus Personen unterschiedlichen Alters zusammensetzt – Kinder, Jugendliche und Erwachsene in einer bestimmten Gemeinde. Manchmal ist der Schauplatz ihrer Aktivitäten eine Kirche, Opfer und Beobachter aus der Gemeinschaft sprechen aber auch von Ereignissen in Häusern, anderen Gebäuden oder im Freien. Zwei Studien in der Literatur beschreiben Erkenntnisse über Fälle von rituellem Missbrauch in der Gemeinde.

Snow und Sorenson

Snow und Sorenson³⁶ beschreiben fünf nachbarschaftliche Sekten in einem Gebiet mit drei Bezirken in Utah, vier in vorstädtischen Vierteln und eine auf dem Lande, die alle an offene Gebiete wie Schluchten, Wiesen, Felder und Friedhöfe grenzen. Neununddreißig Kinder im Alter von 4 bis 17 Jahren aus diesen fünf Sekten wurden von Snow und Sorenson untersucht. Die Forscher dokumentierten das Vorhandensein von drei ineinander greifenden Arten sexueller Aktivitäten: innerfamiliärer Inzest, Täterschaft von Jugendlichen und rituelle Sex-Ringaktivitäten von Erwachsenen. Alle drei Komponenten wurden in vier der fünf Stadtteile gefunden. Im fünften Viertel wurde keine Täterschaft von Jugendlichen festgestellt, aber die Informationen über dieses Viertel waren weniger vollständig.

Die Wissenschaftler geben an, dass sie nur wenig über rituellen Missbrauch wussten, als sie mit den betroffenen Kindern zu arbeiten begannen, und dass ihre Dokumentation ritueller Elemente daher wahrscheinlich unvollständig ist. Die Zahl der Kinder, die an jedem der fünf Standorte gesehen wurden, schwankte zwischen 3 und 16. Alle Kinder an den fünf Standorten berichteten von erzwungenen sexuellen Handlungen, gewalttätigen Drohungen und mehreren Tätern und Opfern. Damit ein Kind in die Studie aufgenommen werden konnte, musste es jedoch mindestens sechs Merkmale aufweisen, die von den Forschern als ritueller Missbrauch definiert wurden. Mindestens zwei Drittel der Kinder gaben folgende Merkmale an: mehrere Missbrauchsorte, Pornografie, Einnahme und/oder Verwendung von Fäkalien und Urin, satanische Ideologie und/oder Utensilien, Tötung und/oder Verstümmelung von Tieren sowie Drogen/Magie/Zauberei. Seltener waren körperliche Übergriffe, Fesselung/Isolierung/Gefangenschaft, Beschimpfung des Kindes, Kostüme, Tötung von Erwachsenen oder Kindern und Verzehr von Menschenfleisch.

Die Wissenschaftler sammelten nicht systematisch Daten über die Auswirkungen des Missbrauchs, sie stellen jedoch fest, dass die meisten Kinder anfangs nicht sehr symptomatisch waren und der häufigste Grund für die Überweisung zur Untersuchung darin bestand, dass ein anderes Kind das betreffende Kind als Opfer identifiziert hatte. Als die Kinder den Missbrauch aufdeckten, wurden sie zunehmend symptomatisch. Außerdem wurden Symptome, die zuvor verharmlost oder übersehen worden waren, als mit rituellem Missbrauch vereinbar erkannt. Snow und Sorenson stellen die Hypothese auf, dass Dissoziation, Abschottung und Verdrängung die Gründe dafür sind, dass die Kinder zunächst relativ symptomlos waren. Sie weisen auch darauf hin, dass die Täter im Allgemeinen als aufrechte Bürger angesehen wurden und viele von ihnen religiöse Führungspersönlichkeiten waren. Außerdem schienen die jugendlichen Täter vor der Aufdeckung der Tat gut zu funktionieren und gaben sich nicht offen als Satanisten zu erkennen.

Bestätigung/Strafverfolgung

Die Wissenschaftler stellen fest, dass 30 der Kinder mindestens eine zusätzliche Bewertung erhielten, und in 28 Fällen wurden ihre Schlussfolgerungen bestätigt. Bestätigende Stellungnahmen wurden von 13 Fachleuten abgegeben, die 11 verschiedene Einrichtungen vertraten. Eine der nicht unterstützenden Beurteilungen wurde von einem Verteidigungsexperten durchgeführt. Zwei erwachsene Straftäter aus verschiedenen Orten wurden erfolgreich strafrechtlich verfolgt. Fünf Jugendliche aus zwei anderen Orten wurden angeklagt. Zwei von ihnen gaben die Anschuldigungen zu, die anderen drei wurden in Gerichtsverhandlungen freigesprochen.

Jonker & Jonker-Bakker

Ein Fall aus den Niederlanden, der von den beiden beteiligten Allgemeinärzten Jonker und Jonker-Bakker³⁷ beschrieben wurde, ist wohl auch der beste Beweis dafür, dass Erwachsene, sowohl Männer als auch Frauen, Kinder für kurze Zeit entführten und sie an verschiedene Orte brachten, um dort Pornografie herzustellen und sie rituell zu missbrauchen.

Die systematisch gesammelten Daten betrafen in erster Linie die Auswirkungen des rituellen Missbrauchs, enthielten aber auch eine Beschreibung der rituellen Handlungen. Sie berichten, dass von 98 Kindern im Alter von 4 bis 11 Jahren, die von der Polizei befragt wurden, 62 laut Polizei “verwertbare Informationen” lieferten und 48 klare Aussagen über sexuelle Viktimisierung machten. Sie weisen auch darauf hin, dass die Aussagen der Kinder aus verschiedenen Schulen und verschiedenen Orten sich gegenseitig bestätigten.

Die Merkmale des festgestellten Missbrauchs lauten wie folgt: Der Missbrauch beinhaltete, dass sie gezwungen wurden, Oralsex mit Erwachsenen zu haben, dass Gegenstände in die Vagina, den Penis und den Anus der Kinder eingeführt wurden, dass sie zum Geschlechtsverkehr und zu sexuellen Handlungen mit anderen Kindern gezwungen wurden. Körperliche Misshandlungen bestanden darin, dass sie mit Gürteln und Faustschlägen geschlagen, an Stangen gefesselt und mit Messern beworfen wurden, dass ihnen Seile um den Hals gelegt wurden, “bis sich ihre Augen im Kopf drehten”, und dass ihr Kopf unter Wasser gehalten wurde. Sie berichten auch von Gefangenhaltung, insbesondere davon, dass die Opfer in Schränke und Käfige gesperrt wurden. Es wurde von Handlungen mit Urin, Fäkalien und Sperma berichtet. Es wurde von Kostümen für Erwachsene (Tierkostüme) und Kinder (weiße Gewänder) sowie von rituellen Handlungen mit Kerzen, einer Kirche und einem Altar berichtet. Die Autoren geben an, dass Kinder von rituellen Morden und Folterungen von Babys (schwarz und weiß), einem missgebildeten braunen Kind und einem älteren Ehepaar, das offenbar ausländischer Herkunft war, sowie von Tiertötungen berichteten. Drohungen mit dem Tod der Kinder und ihrer Familien und dem Niederbrennen ihrer Häuser waren Mittel, um die Offenlegung zu verhindern.

Jonker und Jonker-Bakker sammelten sechs bis acht Wochen nach dem ersten Bekanntwerden Informationen bei den Eltern von 90 3- bis 10-jährigen Kindern, die von diesem Missbrauch betroffen waren. Sie dokumentierten die folgenden Folgeerscheinungen: Schlafstörungen, Einnässen, sexualisiertes Verhalten, Fluchen, Aggression, Isolation und Angstzustände. Sie nennen keine konkreten Zahlen aus ihrer Erhebung, sondern beschreiben in ihrem Artikel vor allem die Probleme bei der Untersuchung.

Sie fragten die Eltern auch, ob sie glauben, dass ihre Kinder missbraucht worden sind. 87% waren sich sicher und 12% hielten es für möglich. 66 dieser Kinder waren von der Polizei befragt worden, die bei 48% von einem eindeutigen Missbrauch, bei 39% von einer sicheren Möglichkeit, bei 9% von einer Möglichkeit und bei 3% von keinem Missbrauch ausging. Die Autoren stellen auch fest, dass ein Kinderpsychiater eine Reihe von Kindern untersucht hat (Anzahl nicht angegeben) und der Meinung war, dass der rituelle Missbrauch im August 1986 begann und während der Osterferien im April 1987 seinen Höhepunkt erreichte, einen Monat bevor die Autoren ihren ersten Fall sahen, einen Jungen mit unerklärlichen rektalen Blutungen.

Bestätigung/Strafverfolgung

Zwei Männer wurden auf Druck der Eltern, die mit den polizeilichen Ermittlungen sehr unzufrieden waren, verhaftet. Die Männer wurden jedoch später aus Mangel an Beweisen freigelassen. In diesem Fall wurden also weder die mutmaßlichen Täter offiziell identifiziert, noch wurden die Orte des Missbrauchs oder physische Beweise gefunden, obwohl die Kinder von Kinderpornografie berichteten.

Es ist schwierig, aus diesen beiden Studien allgemeine Schlussfolgerungen über gemeinschaftsbasierte Sekten zu ziehen. Sie befassen sich mit sehr unterschiedlichen Populationen und in spezifischen geografischen Gebieten. Darüber hinaus hat jede Studie ihre Schwächen. Trotz der Bestätigung in Bezug auf die erfolgreiche Strafverfolgung und das Geständnis geben Snow und Sorenson an, dass sie wenig über rituellen Missbrauch wussten, als sie mit der Arbeit an den Fällen ihrer Stichprobe begannen. In der Studie von Jonker und Jonker-Bakker fehlt es an identifizierten Verdächtigen und rechtlicher Bestätigung, trotz der Meinungen von Strafverfolgungsbehörden und Eltern über die Glaubwürdigkeit der Berichte. Außerdem fehlt es ihrem Bericht an Daten, da er sich in erster Linie auf die Frustration bei der Bearbeitung des Falles konzentriert.

Studien zum generationenübergreifenden rituellen Missbrauch

Erwachsene Überlebende und in einigen Fällen Erwachsene, die sich nach eigenen Angaben aus Sekten befreien wollen, sind die wichtigsten Quellen für Informationen über generationenübergreifenden rituellen Missbrauch. Diese Erwachsenen beschreiben manchmal auch Sekten auf Gemeindeebene. Viele dieser Erwachsenen leiden unter einer multiplen Persönlichkeitsstörung (MPD) und anderen dissoziativen Störungen. Dies ist jedoch nicht bei allen der Fall. Die meisten Berichte über generationenübergreifenden rituellen Missbrauch finden sich in klinischen Schriften und anekdotischen Fallstudien.^{38 39 40 41} Es gibt jedoch zwei Forschungsarbeiten zum generationenübergreifenden rituellen Missbrauch.

Young, Sachs, Braun und Watkins

Young, Sachs, Braun und Watkins,⁴² allesamt Kliniker, die Erwachsene mit MPD und anderen dissoziativen Störungen behandeln, untersuchten die Berichte von Erwachsenen, die von rituellem Missbrauch in der Kindheit berichteten. Die meisten Informationen über rituellen Missbrauch tauchten erst im Laufe der Behandlung auf. Es handelte sich dabei um intensive Bilder, Flashbacks und Material, das während der Abreaktion und in einigen Fällen während der Hypnose auftauchte. Sie berichten über 37 Patienten im Alter von 18 bis 47 Jahren (33 Frauen, 4 Männer) aus vier verschiedenen Behandlungszentren. Um in die Studie aufgenommen zu werden, mussten die Patienten eine MPD-Diagnose oder eine nicht anderweitig spezifizierte dissoziative Störung (NOS) aufweisen und eine Vorgeschichte von satanischem rituellem Missbrauch in der Kindheit beschreiben. Es handelte sich also um sehr schwere Fälle, sowohl in Bezug auf die psychiatrische Diagnose als auch auf die Art des angeblichen Missbrauchs. Sie liefern Daten zum Anteil der Probanden, die 10 Merkmale des rituellen Missbrauchs beschreiben, und den Anteil, der acht psychiatrische Folgeerscheinungen des rituellen Missbrauchs aufweist. Darüber hinaus werden die bestätigenden Beweise für die 37 Fälle aufgeführt.

Alle Patienten berichteten von folgenden Erfahrungen: sexueller Missbrauch, Beobachtung und Erleiden von körperlicher Misshandlung/Folter, Beobachtung von Tierverstümmelung/Tötung und Todesdrohungen. Mindestens drei Viertel berichteten über erzwungenen Drogenkonsum, Beobachtung und erzwungene Teilnahme an menschlichen Erwachsenen- und Kinderopfern, erzwungenen Kannibalismus und Heirat mit Satan (nur weibliche Patienten). 72% beschreiben, dass sie lebendig in Särgen oder Gräbern begraben wurden, und 60% der weiblichen Patienten berichten von einer erzwungenen Schwangerschaft und der Opferung ihres eigenen Kindes.

Von den untersuchten Folgeerscheinungen wiesen alle Patienten eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) und dissoziative Zustände mit satanischen Anklängen auf. Alle bis auf einen wiesen eine Hinterbliebenenschuld auf. Mehr als 80% wiesen die folgenden Symptome auf: indoktrinierte Überzeugungen, ungewöhnliche Ängste, sexualisierte sadistische Impulse und bizarrer Selbstmissbrauch. In 62% der Fälle wurde ein Problem mit Drogenmissbrauch festgestellt.

Bestätigung/Strafverfolgung

Die Autoren stellen fest, dass es schwierig war, bestätigende Beweise zu sichern, da viel Zeit verstrichen war, die Strafverfolgungsbehörden nicht involviert waren und aus Sorge um die Sicherheit der Patienten auf die Befragung von Familienmitgliedern verzichtet wurde. In acht Fällen ergab die medizinische Untersuchung jedoch unterstützende physische Befunde, darunter Narben auf dem Rücken, eine satanische Tätowierung auf der Kopfhaut und eine entstellte Brustwarze. Als weiteres Indiz wird angeführt, dass vier Patienten in der Lage waren, die Sektenmitglieder und ihre Rollen anhand von Fotos zu identifizieren. Diese Bilder stammten offenbar von anderen Patienten aus der gleichen Gegend, die jedoch während der Behandlung keinen Kontakt zu den Indexpatienten hatten. In einem Fall schließlich beschrieb eine Patientin, dass ihre Mutter einen Säugling geboren hatte, der geopfert wurde. Ihr Bruder erinnerte sich an die Beerdigung des Säuglings zu Hause, hatte das Kind aber nie gesehen, und es gab keine Geburtsurkunde für den Säugling.

Kelley

Eine Studie, die den rituellen Missbrauch zwischen den Generationen aus einer etwas anderen Perspektive untersucht, wurde von Kelley durchgeführt.⁴³ Sie wertete Berichte von 26 Kindern aus 14 Familien aus. Die Hälfte waren Jungen und die Hälfte Mädchen. Diese Kinder waren im Durchschnitt 2,3 Jahre alt, als der Missbrauch begann, und 5,6 Jahre alt, als der angebliche rituelle Missbrauch endete. Die Datenerhebung erfolgte nach Beendigung des Missbrauchs, als die Kinder im Durchschnitt sieben Jahre alt waren. Informationen über mögliche Interventionen zwischen dem Zeitpunkt der Offenlegung und der Datenerhebung wurden nicht vorgelegt. Die durchschnittliche Anzahl der Opfer pro Familie betrug zwei und die durchschnittliche Anzahl der Täter pro Kind betrug fünf. Die Täter waren Eltern, Großeltern und Urgroßeltern sowie Onkel und Tanten, Cousins und Geschwister. Wie bei anderen Berichten über rituellen Missbrauch war ein erheblicher Anteil der Täter weiblich (45%). 61% der Kinder wurden von zwei Generationen älterer Verwandter missbraucht, und 57% der Fälle betrafen sowohl außerfamiliäre als auch innerfamiliäre Täter.

Zu den rituellen Merkmalen, von denen die Kinder oder Betreuer berichteten, gehörten terrorisierende Drohungen und Handlungen (89%), darunter das Aufsetzen von Spinnen oder anderen Insekten, Todesdrohungen (77%), die Herstellung von Pornografie (81%), Drohungen mit übernatürlichen Kräften (89%), satanische Anspielungen (92%), Tötung von Tieren (54%), die Einnahme von Drogen (89%), Lieder und Gesänge (69%) und die Einnahme oder Berührung von Exkrementen (85%).

Die Achenbach Child Behavior Checklist wurde bei den Kindern durchgeführt, und trotz der Tatsache, dass der Missbrauch im Durchschnitt 3,8 Jahre zurücklag, lagen die Werte für 73% der Probanden bei den Gesamtproblemen und 81% bei den internalisierenden und 50% bei den externalisierenden Skalen im klinischen Bereich.

Bestätigung/Strafverfolgung

Was die Bestätigung der Berichte betrifft, so wurden alle Fälle von den Kinderschutzdiensten mit mindestens einem Täter bestätigt. In allen Fällen, in denen ein Elternteil oder Stiefelternteil als Täter in Frage kam, war das Kind weggebracht und das Besuchsrecht verweigert worden. Schließlich war in der Hälfte der Fälle zum Zeitpunkt der Datenerhebung eine Strafanzeige anhängig.

Angesichts der zahlreichen Berichte über generationenübergreifenden rituellen Missbrauch durch Erwachsene ist es einigermaßen überraschend, dass es nicht mehr Forschung zu diesem Thema gibt. Sicherlich wäre es aufschlussreich, weitere Studien durchzuführen, insbesondere Studien über Erwachsene, die nicht an dissoziativen Störungen leiden.

Schlussfolgerungen

Die Zahl der Studien über rituellen Missbrauch ist bescheiden; in einigen Fällen ist der Stichprobenumfang gering, und einige Stichproben stammen von einem einzigen Ort. Die Entscheidung der Wissenschaftler, welche Fälle sie einbeziehen und welche Merkmale sie untersuchen wollen, beeinflusst offensichtlich die Ergebnisse. Darüber hinaus stammen die meisten Berichte über erwachsene Überlebende des rituellen Missbrauchs von Klinikern, die MPD und andere dissoziative Störungen behandeln. Diese Quelle kann zu einer Verzerrung unseres Verständnisses von Erwachsenen führen, die über rituellen Missbrauch berichten. Diese Patienten sind sehr gestört und werden als sehr beeinflussbar beschrieben. Außerdem wird behauptet, dass die manchmal bei der Behandlung eingesetzten Techniken wie Hypnose und gelenkte Bilder falsche Erinnerungen hervorrufen können. Diese Eigenschaften haben einige dazu veranlasst, zu behaupten, dass die Berichte dieser Klienten über rituellen Missbrauch frei erfunden sind,^{44 45} während andere über den Wahrheitsgehalt ihrer Berichte besorgt sind.⁴⁶ Dennoch berichten Kliniker, dass sie Erwachsene behandeln, die rituelle Missbrauchserfahrungen beschreiben und keine dissoziativen Störungen haben. Es wäre sinnvoll, diese Art von Klienten zu untersuchen, um festzustellen, ob ihre Berichte die gleichen bizarren Merkmale aufweisen.

Außerdem muss die Kategorisierung der Kontexte, wie sie hier verwendet wird, verfeinert werden. Es gibt Überschneidungen zwischen gemeindebasierten und generationsübergreifenden Sekten. Außerdem gibt es eine Gruppe von Fällen, in denen ein Elternteil angeblich beteiligt ist und der andere nicht. Vielleicht handelt es sich hierbei um eine eigene Fallkategorie. Es gibt auch Fälle von rituellem Missbrauch außerhalb von Kindertagesstätten, z. B. Fälle von rituellem Missbrauch, die als von einer Untergruppe innerhalb einer organisierten religiösen Gruppe verübt beschrieben werden. Um unser Verständnis von mutmaßlichem rituellem Missbrauch zu klären, muss die künftige Forschung all diese und andere Einschränkungen berücksichtigen.

Die vorhandenen Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ritueller Missbrauch sowohl von Kindern als auch von Erwachsenen berichtet wird, die ähnliche Erfahrungen in einer Vielzahl von Kontexten beschreiben. Studien deuten darauf hin, dass ritueller Missbrauch aus einer Kombination von schweren Formen des sexuellen Missbrauchs besteht, der häufig Gruppensex und Kinderpornografie umfasst, sowie aus körperlichem Missbrauch, der Folterungen, Einsperren und den Einsatz von Chemikalien einschließt, und aus psychologischem Missbrauch, der häufig mit der Androhung von schwerem Schaden und Tod einhergeht und das Glaubenssystem der Opfer untergräbt. Darüber hinaus scheint ein großer Teil der untersuchten Fälle rituelle Elemente zu enthalten, die mit Satanismus in Einklang stehen. Untersuchungen, in denen Opfer von rituellem und sexuellem Missbrauch verglichen werden, zeigen außerdem, dass es ziemlich übereinstimmende Unterschiede in der Misshandlung selbst und in ihren Auswirkungen gibt, wobei ritueller Missbrauch kurz- und langfristig schwerwiegendere Auswirkungen hat.

In Studien werden die Anschuldigungen in gewissem Umfang von unabhängiger Seite bestätigt. Die Studien, die sich mit Kindern befassen, haben eine ganze Reihe von Ergebnissen erbracht, z. B. die Bestätigung durch Schutzeinrichtungen und Strafverfolgungsbehörden, eine erfolgreiche Strafverfolgung und in einigen wenigen Fällen ein Geständnis des Täters. Die beiden Studien, die sich mit Fragen der Glaubwürdigkeit in Fällen von Erwachsenen befassen,^{47 48} weisen darauf hin, dass es für Anschuldigungen, die von Erwachsenen erhoben werden, weniger erhärtende Informationen gibt. Dieser Mangel an Bestätigungen kann auf mehrere Faktoren zurückzuführen sein. Die Berichte von Erwachsenen unterliegen nicht der Meldepflicht und wären für die Schutzeinrichtungen nicht von Belang. Die heutigen staatlichen Kinderschutzsysteme wurden Mitte der 1970er Jahre eingeführt und existierten noch nicht, als viele erwachsene Überlebende noch Kinder waren. Außerdem sind in alten Fällen möglicherweise weniger stichhaltige Beweise verfügbar, die Strafverfolgungsbehörden ermitteln seltener, Verhaftungen gestalten sich schwieriger und die Strafverfolgung wird erschwert.

Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass es keine bestätigenden Beweise aus der Forschung oder aus anderen Quellen für eine weit verbreitete satanische Verschwörung gibt, insbesondere nicht für eine, die die Praxis der Menschenopfer beinhaltet.⁴⁹ Viele Berichte von Erwachsenen beziehen sich ausdrücklich auf Menschenopfer und Verschwörungen. Im Gegensatz dazu deuten die Berichte von Kindern, abgesehen von Ähnlichkeiten zwischen den einzelnen Orten, nicht auf eine weit verbreitete Verschwörung hin und enthalten seltener satanische Bezüge.

Darüber hinaus haben praktisch alle Arten von Bestätigungen – andere Opfer, Augenzeugen, medizinische Beweise, physische Beweise wie Dokumente, Pornografie und rituelle Artefakte, Beweise von Schutzeinrichtungen oder Strafverfolgungsbehörden, erfolgreiche strafrechtliche Verfolgung und sogar Geständnisse von Tätern – ihre Grenzen. All dies kann zu anderen Interpretationen führen als zum Nachweis von rituellem Missbrauch oder es handelt sich um Befunde mit geringer Häufigkeit oder beides.

Dennoch wären weitere Forschungen, die sowohl den Prozess der Offenlegung von rituellem Missbrauch als auch eine Reihe von bestätigenden Beweisen untersuchen, nützlich. Zu den dringenden Fragen für weitere Forschungen gehören die folgenden: An welchen Orten werden Behauptungen über rituellen Missbrauch festgestellt? Welche Arten von Berichten werden von Kindern und Jugendlichen im fortgeschrittenen Alter gegeben, die über rituellen Missbrauch berichten? Welche Merkmale weisen die Personen auf, die in Fällen rituellen Missbrauchs als Täter beschrieben werden? Gibt es systematische Unterschiede zwischen Kindern, die rituellen Missbrauch in einem Mehrfachopfer-Setting beschreiben, und solchen, die dies nicht tun? Welche Art von Interaktion findet zwischen Opfer und Fachkraft in Situationen der späteren Offenlegung statt? Welcher Zusammenhang besteht zwischen den Aussagen der Kinder über rituellen Missbrauch und der Konzeptualisierung und Interpretation durch Erwachsene? Welche Ähnlichkeiten und Unterschiede gibt es in den Beschreibungen des rituellen Missbrauchs von Erwachsenen mit und ohne dissoziative Störungen? Und schließlich, und vielleicht am wichtigsten, welche Arten von Bestätigungen können für Behauptungen über rituellen Missbrauch systematisch dokumentiert werden? Besonders fruchtbar wäre eine multidisziplinäre Forschung mit Teams von Fachleuten aus den Bereichen psychische Gesundheit, Soziologie, Religion, Anthropologie und Strafverfolgung, die unterschiedliche Perspektiven auf die Ergebnisse und eine systematische Sammlung von bestätigenden und widerlegenden Informationen über dieses komplexe und verwirrende Phänomen ermöglichen würde.

Autorin: Kathleen Coulborn Faller

1994 erschienen im APSAC Advisor

Übersetzung: Causalis Spezial

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