Von Norimitsu Onishi / New York Times
Jahrzehntelang schrieb der Schriftsteller Gabriel Matzneff offen über seine Pädophilie und wurde dabei von den Mächtigen in Verlagswesen, Journalismus, Politik und Wirtschaft geschützt. In einem seltenen Interview attackiert er nun deren “Feigheit”.
Gabriel Matzneff, der französische Schriftsteller, gegen den wegen seiner Propagierung von Pädophilie ermittelt wird, hat sich in diesem Monat in einem luxuriösen Hotelzimmer an der italienischen Riviera verkrochen, unfähig sich zu entspannen, zu schlafen oder zu schreiben.
Er war allein und untergetaucht, im Stich gelassen von denselben mächtigen Leuten aus Verlagswesen, Journalismus, Politik und Wirtschaft, die ihn noch Wochen zuvor geschützt hatten. Er ging nur noch für einsame Spaziergänge mit dunkler Sonnenbrille nach draußen und erschrak, als ich ihn in dem Café aufspürte, das in seinen Büchern erwähnt wird.
“Ich fühle mich wie ein lebender Toter, ein Toter, der am Lungomare spazieren geht”, sagte er in einem langen Gespräch nach einigem Zureden auf Italienisch und meinte damit die Strandpromenade.
Das Verstecken ist neu für Herrn Matzneff. Jahrzehntelang wurde er dafür gefeiert, dass er offen darüber schrieb und sprach, wie er Mädchen im Teenageralter vor Schulen in Paris belästigte und auf den Philippinen sexuelle Kontakte mit 8-jährigen Jungen hatte.
Er wurde von Präsident François Mitterrand in den Élysée-Palast eingeladen und verkehrte mit dem rechtsextremen Führer Jean-Marie Le Pen. Er profitierte von der Großzügigkeit des Modeschöpfers Yves Saint Laurent und seines Partners, des Wirtschaftsmagnaten Pierre Bergé.
Matzneff muss sich am Mittwoch vor einem Pariser Gericht verantworten, da ihm vorgeworfen wird, in seinen Büchern aktiv Pädophilie zu propagieren. Matzneff drohen bis zu fünf Jahre Gefängnis, doch der Fall ist auch eine implizite Anklage gegen eine Elite, die seine Karriere gefördert hat und die vereinzelten Stimmen, die seine Verhaftung forderten, abwehrte.
Im Rahmen der sich ausweitenden Ermittlungen kündigte die Staatsanwaltschaft am Dienstagmorgen an, dass die Polizei mit der Suche nach Zeugen beginnen werde, um weitere mögliche Opfer von Matzneff zu finden.
Die Unterstützung für Matzneff spiegelt einen anhaltenden französischen Widerspruch wider: eine zutiefst egalitäre Nation mit einer Elite, die sich oft durch einen anderen Moralkodex und andere Regeln von der normalen Bevölkerung abhebt oder es zumindest für nötig hält, diejenigen zu verteidigen, die das getan haben.
Vor einem Jahrzehnt wurde Dominique Strauss-Kahn als Leiter des Internationalen Währungsfonds abgesetzt, nachdem er beschuldigt worden war, eine Haushälterin in einem Hotel sexuell belästigt zu haben. Ein Unterstützer tat dies als “Fesselung einer Hausangestellten” ab – ein Kommentar, der an die feudale Vergangenheit Frankreichs erinnerte.
“Wir leben in einer sehr egalitären Gesellschaft, in der es einen Rest von Widerstand gibt, der sich tatsächlich wie eine Aristokratie verhält”, sagte der Soziologe Pierre Verdrager, der Pädophilie untersucht hat.
Matzneff appellierte an die traditionelle Wertschätzung der Eliten für die grenzüberschreitende Figur. Ergraute linke Intellektuelle sahen in seinen Büchern den anhaltenden freien Geist der gegenkulturellen Revolution vom Mai ’68. Eine neue Generation von rechtsgerichteten Literaten sah in ihm ein Symbol für antipolitische Korrektheit.
Doch nun werden Matzneff und seine Unterstützer von einer neuen Bewegung zur Rechenschaft gezogen: der Befreiung weiblicher Stimmen, die lange von mächtigen Männern unterdrückt wurden.
Die Abrechnung kam letzten Monat mit der Veröffentlichung von “Le Consentement” (“Zustimmung”) von Vanessa Springora, der ersten Zeugenaussage eines der minderjährigen Opfer des Schriftstellers.
Obwohl das Buch keine neuen Enthüllungen über Matzneffs sexuelle Vergangenheit enthielt, löste es in Frankreich einen abrupten Kulturwandel aus.
“Dies ist das #MeToo der französischen Verlagswelt”, sagte François Busnel, der Moderator von “La Grande Librairie”, Frankreichs wichtigstem Literaturprogramm im Fernsehen. “Eine Stimme hat sich in einem Umfeld, dem französischen literarischen Umfeld, das männlich chauvinistisch und frauenfeindlich ist, Gehör verschafft und schweigt – omertà.”
Matzneffs Sturz kam schnell, wenn auch spät. Seine drei Verleger ließen ihn fallen. Der Leiter des Nationalen Buchzentrums erklärte, dass Matzneff ein prestigeträchtiges, selten vergebenes Lebenszeitstipendium verlieren würde. Das Kulturministerium prüft zwei staatliche Auszeichnungen, die ihm Mitte der 1990er Jahre verliehen wurden. Er verlor seine Kolumne in der Zeitschrift Le Point. Die Staatsanwaltschaft hat eine Untersuchung eingeleitet.
Es wird angenommen, dass die Verjährungsfrist im Fall Springora abgelaufen ist. Neben dem Vorwurf der Propagierung von Pädophilie könnte Matzneff jedoch auch wegen neuerer sexueller Handlungen mit Minderjährigen in Frankreich oder im Ausland strafrechtlich belangt werden.
Von seinem Unterschlupf an der italienischen Riviera aus wies Matzneff die Anschuldigungen gegen ihn zurück.
“Wer sind sie, dass sie darüber urteilen können”, sagte er. “Diese Verbände der Tugendhaften, wie schlafen sie, was machen sie im Bett und mit wem schlafen sie, und was sind ihre geheimen, unterdrückten Wünsche?”
Der Schriftsteller als Ikone
Matzneffs Geschichte ist eine, von der viele sagten, sie könne “nur in Frankreich passieren”.
Von Voltaire über Hugo und Zola bis hin zu Sartre – der Schriftsteller gilt in Frankreich als heilig. In Paris erinnern zahllose Straßen, die nach Schriftstellern benannt sind, an deren überragenden Einfluss. Jeden Mittwoch widmet ein großer Fernsehsender 90 Live-Minuten seiner Hauptsendezeit der Besprechung von Büchern in “La Grande Librairie”.
Obwohl Matzneff nicht zu den größten Schriftstellern Frankreichs gehörte, profitierte er dennoch von dieser Tradition. Er hat fast 50 Romane, Essaysammlungen und Tagebücher geschrieben, die es in einer Branche, die mehr auf den Gewinn bedacht ist, nie in die Buchläden geschafft hätten.
Französische Verleger akzeptierten pflichtbewusst sogar Tagebücher, die sich manchmal überschnitten und kaum über die Buchhaltung hinausgingen. Aber diese Werke enthalten auch akribische Details über die Personen, die ihm halfen, und die Mädchen im Teenageralter, die er verführte, darunter Springora.
Letzten Monat stürmten die plötzlich ermutigten Staatsanwälte den Hauptsitz von Gallimard, einem angesehenen Verlagshaus, um Kopien der Bücher zu beschlagnahmen. In dem für Mittwoch angesetzten Prozess könnten auch Matzneffs Verleger und Förderer zur Rechenschaft gezogen werden – mit den Büchern als Beweismittel.
“Wir wissen von emotional gestörten Männern, die nach der Lektüre von Matzneffs Büchern Pädophilie gerechtfertigt haben”, sagte die Anwältin Méhana Mouhou von der Anti-Pädophilie-Organisation L’Ange Bleu, die den Fall angestrengt hat.
Matzneff verschwand Ende Dezember, kurz vor der Veröffentlichung von Springoras Memoiren. Als der Skandal in Paris aufflog, wühlte ich mich durch seine Aufzeichnungen und Bücher. Als ein kurzes Interview, das er einem französischen Fernsehsender gab, einen Hinweis auf seinen Verbleib gab, fuhr ich an die italienische Riviera und fand Matzneff – ein Gewohnheitstier, wie aus seinen Tagebüchern hervorgeht – in seinem Lieblingscafé.
Zunächst erschrocken, abwehrend und wütend, gab der Schriftsteller zu, dass er “sehr, sehr einsam” sei und er fing an, sich zu öffnen.
Mit der Bitte, seinen genauen Aufenthaltsort nicht zu verraten, sprach Matzneff dreieinhalb Stunden lang.
Er zeigte sich fassungslos über den plötzlichen kulturellen Wandel in Frankreich und seinen jähen Sturz. Er zeigte keine Reue für seine früheren Taten und schwor keiner seiner Schriften ab.
Er bestätigte auch die Passagen in seinen Büchern, in denen die Unterstützung durch einflussreiche Personen beschrieben wurde, und lieferte neue Details. Er zeigte sich verbittert und wütend darüber, dass ehemalige Unterstützer schweigen, sich distanzieren oder sich gegen ihn wenden.
“Sie zeigen ihre Feigheit”, sagte er. “Wir können von Vorsicht sprechen, doch es ist mehr als Vorsicht von Leuten, die ich für Freunde hielt.”
Ein mächtiges Netzwerk
Matzneffs Freunde taten mehr als nur seine Arbeit zu feiern. Sie halfen ihm auch, unwissentlich und anderweitig, ihn vor den Behörden zu schützen.
1986 luden Pariser Polizeibeamte den damals 50-jährigen Matzneff zum Verhör vor, nachdem sie anonyme Briefe erhalten hatten, in denen behauptet wurde, dass er sich mit der damals 14-jährigen Springora in seiner Wohnung aufhielt.
Als er auf die Wache kam, hatte Matzneff einen Talisman in der Tasche: einen Artikel, in dem er von Präsident François Mitterrand gelobt wurde.
Matzneff hatte zwei Jahrzehnte zuvor nach der Veröffentlichung seines ersten Buches, einer Essaysammlung mit dem Titel “Le Défi” (“Die Herausforderung”), die Aufmerksamkeit Mitterrands auf sich gezogen.
“Es gefiel ihm so gut, dass er es seinen Söhnen schenkte, die 15, 16 Jahre alt waren”, erinnert sich Matzneff, “und er lud mich zum Mittagessen ein.”
Mitterrand verkehrte mit dem aufstrebenden Autor und blieb ein Bewunderer, selbst nachdem Matzneff 1974 eine vollmundige Verteidigung der Pädophilie unter dem Titel “Les Moins de Seize Ans” (“Unter 16 Jahren”) veröffentlichte.
Nachdem er 1981 Präsident geworden war, lud Mitterrand Matzneff 1984 mindestens einmal zum Mittagessen in den Präsidentenpalast ein, wie das François Mitterrand Institut berichtet.
Der Präsident schrieb auch einen lobenden Artikel für die kleine Literaturzeitschrift Matulu, die Matzneff im Juli 1986 eine Sonderausgabe widmete. Er beschrieb Matzneff als “reuelosen Verführer” und schrieb, dass der Autor “mich immer mit seiner extremen Vorliebe für Stringenz und mit der Tiefe seines Denkens verblüfft hat”.
Der Artikel wurde nur wenige Wochen vor Beginn der Ermittlungen der Pariser Polizei zu den Hinweisen gegen Matzneff veröffentlicht. “Schließlich habe ich den Artikel ausgeschnitten und in meine Brieftasche gesteckt”, sagte Matzneff.
Springora erinnert sich in ihrem Buch: “Im Falle einer Verhaftung glaubt er, dass es die Macht hat, ihn zu retten.” In der Tat war es so, erinnert sich Matzneff. Als die Kriminalbeamten es sahen, so sagte er, taten sie die anonymen Hinweise, die sie erhalten hatten, als das Werk eines literarischen Rivalen ab. “Einer der Ermittler hatte mir gesagt: ‘Das sind Formen von Neid, diese anonymen Briefe, das ist zweifellos Neid'”, sagte er.
Neben dem Artikel von Mitterrand hatte Matzneff noch weitere direkte Hilfe.
Zunächst vereinbarten der preisgekrönte Schriftsteller und ein Freund, Christian Giudicelli, belastende Briefe und Fotos von Springora zu verstecken, so schrieb Matzneff.
Als sie dann eine sicherere Unterkunft brauchten, zogen Matzneff und die Teenagerin in ein Hotel. Die Rechnungen wurden von dem 2008 verstorbenen Modedesigner Yves Saint Laurent bezahlt und von seinem engen Vertrauten Christophe Girard verwaltet, so Matzneff.
Die neue Wohnsituation erlaubte es dem Schriftsteller, sich von einer Augenoperation zu erholen, aber auch, “den Besuchen der Jugendpolizei zu entgehen, die er als ‘Verfolgungen’ bezeichnet”, schrieb Springora.
Matzneff erinnerte sich, dass Girard ihm sagte, dass “wir uns um alles kümmern werden, um die Mahlzeiten, um alles”. Er fügte hinzu: “Und das dauerte, glaube ich, etwa zwei Jahre.”
“‘Für uns ist das ein Tropfen auf den heißen Stein, es ist nichts, und wir lieben dich'”, sagte Girard laut Matzneff.
Schlußstrich ziehen
Girard lehnte Interviewanfragen ab.
In Frankreich war und ist es nach wie vor illegal, wenn ein Erwachsener Sex mit einem Minderjährigen unter 15 Jahren hat. Doch im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten und anderen Ländern bei denen Vergewaltigung Minderjähriger unter Strafe steht – wo Minderjährige als zu unreif gelten, um einer sexuellen Beziehung vollständig zuzustimmen – gibt es in Frankreich kein Schutzalter. Erst 2018 wurden Bemühungen, ein solches festzulegen, aufgegeben.
In Frankreich war Matzneff darauf bedacht, sich größtenteils in dem Bereich aufzuhalten, den manche als “Grauzone” bezeichnen, und widmete seinen Beziehungen zu Mädchen im Teenageralter Tagebücher und Romane. Auf den Philippinen schreibt er über eindeutige Handlungen der Pädophilie, meist mit vorpubertären Jungen.
“Manchmal habe ich bis zu vier Jungen – zwischen 8 und 14 Jahren – gleichzeitig in meinem Bett, mit denen ich die exquisitesten Liebesspiele betreibe”, schreibt er in seinen Tagebüchern “Un Galop d’Enfer” oder “Racing Forward”, die 1985 veröffentlicht wurden.
“Er sollte im Gefängnis sein”, erinnerte sich kürzlich eine einzelne kritische Stimme, Denis Tillinac, ein Redakteur bei La Table Ronde, der sich weigerte, Matzneffs Tagebücher zu veröffentlichen. “Aber nein, er ist nicht im Gefängnis, er wird vom Präsidenten der Republik, Mitterrand, empfangen und hofiert.”
Die öffentlichste Kritik wurde 1990 in der literarischen Fernsehsendung “Apostrophes” geäußert, als der Moderator und die Gäste über Matzneffs jüngstes Tagebuch “Mes Amours Décomposés” (“Meine zerfallenen Liebschaften”) diskutierten. Darin prahlte er damit, mit zahllosen Minderjährigen Sex gehabt zu haben, darunter 11- und 12-jährige philippinische Jungen, die er als “ein seltenes Gewürz” bezeichnete.
Die einzige anwesende Ausländerin, die Journalistin Denise Bombardier aus Quebec, prangerte seine Pädophilie an. Die Reaktion der französischen Intellektuellen erfolgte schnell.
Josyane Savigneau, die von 1991 bis 2005 Redakteurin einer Literaturbeilage der französischen Zeitung Le Monde war, rügte Bombardier öffentlich und verteidigte Matzneffs Arbeit.
In einem kürzlich geführten Interview erinnerte sich Savigneau daran, dass sie sich über einige von Matzneffs Schriften empört habe, dass seine Bücher aber besser seien als andere, die auf ihrem Schreibtisch gelandet seien.
“Ich sah ihn als einen Mann, der junge Frauen mochte”, sagte sie. “In Frankreich hat man ihn nie mit Jungen gesehen”.
Philippe Sollers, ein berühmter Romanautor und Matzneffs Chefredakteur bei Gallimard, bezeichnete Bombardier später mit einem derben sexuellen Ausdruck. Sollers reagierte nicht auf eine Anfrage für ein Interview.
Die einzige öffentliche Unterstützung für Bombardier kam aus einer unerwarteten Ecke: Präsident Mitterrand.
Bombardier erinnerte sich, dass sie in den Präsidentenpalast eingeladen wurde, wo Mitterrand ihr mitteilte, dass er in Matzneff zwar einmal “Qualitäten” erkannt habe, der Autor aber leider der “Pädophilie” verfallen sei.
Schiffbruch
Obwohl er weiterhin fleißig Bücher schrieb, war Matzneff alles andere als wohlhabend und wandte sich an seine mächtigen Freunde.
Im Jahr 2002 war Girard, der Berater von Yves Saint Laurent, zum Kulturbeauftragten des Pariser Bürgermeisters ernannt worden (er ist heute wieder in diesem Amt tätig). Er setzte sich intensiv dafür ein, dass Matzneff ein selten vergebenes lebenslanges Jahresstipendium des Nationalen Buchzentrums erhielt, so Vincent Monadé, der heutige Direktor des Zentrums, gegenüber der Zeitung L’Opinion.
Im Jahr 2005 weigerte sich der ursprüngliche Verleger von Matzneffs Rechtfertigung der Pädophilie aus dem Jahr 1974, das Buch erneut zu veröffentlichen. Matzneff sagte, dass ein anderer langjähriger Verbündeter – ein mächtiger Anwalt und Autor namens Emmanuel Pierrat – ihn einem anderen Verleger vorstellte, der dem Werk noch einmal Leben einhauchte.
“Ich verleugne keine einzige Zeile darin, kein einziges Wort”, schrieb Matzneff in einem Vorwort zur Ausgabe von 2005.
Pierrat, der Matzneff jetzt vertritt, ist auch Präsident des PEN-Clubs in Frankreich und Generalsekretär des Yves Saint Laurent Museums. Auf mehrere E-Mails und Anrufe mit der Bitte um ein Interview hat er nicht reagiert.
Im Jahr 2013 waren Matzneffs Ansichten nicht mehr zeitgemäß. Seine Bücher verkauften sich kaum noch. Im Jahr zuvor hatte er erfahren, dass er Prostatakrebs hat.
Doch selbst in seiner Verzweiflung konnte er immer noch an einigen alten Strippen ziehen.
Ein bedeutender Literaturpreis, der Renaudot, war ihm zweimal durch die Lappen gegangen, trotz der heftigen Bemühungen eines Jurors: Der Schriftsteller Giudicelli, dem Matzneff belastende Fotos und Briefe der 14-jährigen Springora anvertraut hatte, als er eine Polizeirazzia befürchtete.
Giudicelli war nicht nur ein Freund, sondern auch einer von Matzneffs Redakteuren bei Gallimard und ein häufiger Reisebegleiter nach Manila.
Gallimard stellte weder Giudicelli noch einen anderen Mitarbeiter des Verlags für ein Interview zur Verfügung.
Die beiden Männer stehen sich so nahe, dass sie sich bei ihrem ersten Aufenthalt im Tropicana Hotel in Manila nach den Zimmern nannten, die sie bezogen.
“Wenn es darum geht, hier und da in einem kurzen Absatz Erinnerungen an Unfug und Ungezogenheit heraufzubeschwören, für die wir uns kaum schuldig fühlen, achtet mein lieber Acht-acht-vier darauf, seinen lieben Christian unter den schützenden Fittichen von Acht-eins zu verstecken”, schreibt Giudicelli über seinen Freund.
2013 trug Giudicelli dazu bei, dass sein Freund den Renaudot-Preis erhielt, nachdem er seinen Mitjuroren die Krebsdiagnose von Matzneff anvertraut hatte.
“Dieses Argument haben wir oft gehört: ‘Der arme Kerl braucht ihn'”, erinnert sich der Juror Franz-Olivier Giesbert, ein Schriftsteller und Herausgeber.
Dominique Bona, die einzige Frau in der 10-köpfigen Jury und Mitglied der Académie française, räumte ein, dass “Freundschaften” bei der Vergabe des Preises an Matzneff eine Rolle spielten.
Busnel, der Moderator von “La Grande Librairie”, sagte kürzlich: “Die Literaturjurys in Frankreich sind total korrupt”.
Aber der Preis hat Matzneffs Karriere wieder in Schwung gebracht – und ihm schließlich sogar eine Einladung zu einem Auftritt bei “La Grande Librairie” eingebracht.
Eine seltene kritische Stimme kam von dem Literaturblogger Juan Asensio, der einen bissigen Artikel über den Preis und Matzneffs Pädophilie schrieb.
“Ich glaube, dass die Journalisten eher gekniffen haben, als den Preis als Skandal zu bezeichnen”, erinnerte er sich.
Zustimmung
Eine Person war besonders wütend über den Preis: Vanessa Springora. Verärgert und angewidert von Matzneffs triumphaler Rückkehr, begann sie “Le Consentement” zu schreiben.
“Für mich, der noch nie einen wichtigen Preis gewonnen hatte, hätte sie sich eigentlich freuen müssen”, so Matzneff. “Aber es machte sie wütend?”
Matzneff sagte, er habe im November von Freunden bei Grasset, dem Verleger des Buches, von der bevorstehenden Veröffentlichung von “Le Consentement” erfahren. Bald darauf reiste er nach Italien, als Springoras Buch wie ein Donnerschlag im neu erwachten Frankreich einschlug.
Allein in seinem Versteck an der italienischen Riviera sagte Matzneff, er wisse nicht, wann er nach Paris zurückkehren werde. Abgesehen von seinen Spaziergängen am Lungomare, diniert er allein im Hotelrestaurant. Oben in seinem Zimmer liest er alte, unveröffentlichte Tagebücher. Springoras Buch wird er nicht lesen, sagt er. Er leidet unter Schlaflosigkeit. Er schreibt nicht.
“Ich bin zu unglücklich”, sagt er.
In Paris war Springora nun live und zur besten Sendezeit im Studio von “La Grande Librairie” zu Gast.
Was mit einem Buch begann, konnte nur mit einem Buch enden. Nur in Frankreich.
“Mein Ziel war es eigentlich, ihn in ein Buch zu sperren, ihn in seine eigene Falle zu locken”, sagte Springora in der Sendung, “denn das ist es, was er mir angetan hat und was er vielen jungen Mädchen angetan hat.”
Autor: Norimitsu Onishi
Am 11.02.20 erschienen auf: https://www.nytimes.com/2020/02/11/world/europe/gabriel-matzneff-pedophilia-france.html